Descoperirile geografice au dus la largirea orizontului cunoastererii, au permis interferenta dintre civilizatia europeana si restul lumii. In cadrul acestui schimb, europenii au urmarit nu doar latura stiintifica a expeditiilor, ci si aspectul mercantil de creare de imperii coloniale care sa le permita vinderea produselor europene si achizitionarea de bunuri din zonele cucerite la preturi scazute.
