Scoarța de alterație este un strat afânat,permeabil pentru apa și gaze care apare deasupra rocilor parentale nedegradate prin dezagregarea și alterarea lor,include în partea ei superioară învelișul de sol.
Mulează suprafața reliefului și are grosimi care variază de la câțiva centimetri sau decimetri până la câteva zeci de metri.Grosimea este influențată de roca pe care se formeaza,clima,panta și vârsta formei de relief.
