Sindromul down reprezinta cea mai comuna cauza genetica de retard mental usor si moderat cauzata, de prezenta unui cromozom 21 suplimentar.Cromozomii sunt structuri cromatinice microscopice prezente in aproape fiecare celula componenta a tesuturilor organismului uman.El poarta planul tuturor caracteristicilor pe care le mostenim.Acest plan este purtat sub forma unui mesaj codat,prezent in acidul dezoxiribonucleic.Sindromul down este produs de trimosia cromozomului 21.