caracter reducator/oxidant se stabileste in functie de ce proces sufera atomii care isi modifica starea de oxidare (Nr. de oxidare) in timpul unei reactii chimice
De obicei compusii organici sufera reactii de oxidare cu [O] sau reactivi chimici complecsi (r. Tollens, Fehling), avnd rol de agenti reducatori.
Acum , dintre cele mentionate doar hidrochinona, acid oxalic si pirogalolul sunt reducatoare iar propanona nu se oxideaza cu [O] sau reactivi complecsi.