Estuarele se formează datorită existenței unor maree puternice, cum este cazul fluviilor Tamisa, Sena, Garrone, Loire iar deltele se formează datorită lipsei mareelor.
Alte cauze care au condus la formarea Deltei Dunarii sunt:
depunerea aluviunilor aduse de fluviul Dunãrea la gura de vãrsare
curentii circulari din Marea Neagrã care au adus si nisipuri, formand grinduri maritime si cordoane de nisip