In cadrul absolutismului luminat din Imperiul austriac, Iosif al II lea a urmarit diminuarea puterii marilor nobili, incurajarea burgheziei si sustinerea culturii prin alocarea de mari sume de bani.
A incercat sa imbunatateasca situatia motilor din Ardeal dar la impotrivirea grofilor unguri multe dintre propunerile saler legislative nu au fiost aprobate.
